宇宙奇觀！驚見巨大「幽靈骷髏手」、木星表面浮現「詭異人臉」

圖文／CTWANT

宇宙總是充滿著神祕，據《CNN》報導，隨著萬聖節到來，一些天文圖像令人不禁毛骨悚然。其中，包括木星上因其雲層和風暴而浮現的詭異人臉，以及太空中巨大的幽靈骷髏手，這些驚奇的景象引人不禁感嘆宇宙奧妙。

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根據《CNN》報導，這張「詭異人臉」可透過JunoCam 網站上觀看，自2016年開始，朱諾號的任務是負責繞行木星及其最大的衛星，在9月7日進行第54次靠近飛越太陽系最大行星的任務時，朱諾號位在行星雲層上方約 7700 公里。

攝像儀捕捉到了木星北部區中旋渦狀的雲和風暴，分別沿著行星明暗的分界線，將白天區域和夜晚區域清晰劃分，因陽光的角度增加了影像張力。只見，詭異的臉孔似乎從大氣中浮現出來，這種現象被稱為「空想性錯視」，使得觀察者會在隨機圖案中發現面孔和其他可識別的物體。

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而另外貌似「幽靈骷髏手」的照片在NASA展示，骷髏手星雲其實早在2001年就被發現，NASA結合了兩台X射線望遠鏡來觀察該星雲。X射線在1895年被物理學家威廉倫琴（Wilhelm Röntgen）發現，並用來替妻子手骨成像，如今，NASA利用 X射線望遠鏡，揭露了「骷髏手星雲」在太空中的真面目。

通常X射線望遠鏡（X-ray telescope），是一種用來探測地球大氣層以外的X射線並將其成像的儀器，使用在波長比紫外線更短的電磁波。

而「骷髏手星雲」原是一顆1500年前巨大恆星爆炸後所留下的殘骸，也被稱為脈衝星風雲「MSH 15-52」，當恆星坍塌時，會形成高密度的中子星，環繞在中子星週圍的強烈磁場，又稱為脈衝星，現距離地球約1萬6千光年。

早在2001年，當代最重要的X射線望遠鏡「錢卓拉X射線天文台」首次觀測到脈衝星「PSR B1509-58」，發現它的脈衝星風雲「MSH 15-52」類似人手，因此被稱為宇宙之手或上帝之手。而脈衝星位於手型星雲「手掌」的底部。

之後，NASA在20多年後，利用最先進的 X射線太空望遠鏡（IXPE）花了 17 天觀測「MSH 15-52」，顯示的內部變化，也是（IXPE）自2021年12月起，最久的一項觀察時間紀錄。

領導研究的史丹佛大學物理學教授羅傑羅馬尼（Roger Roman） 表示，「IXPE數據為我們提供了第一張『手』的磁場圖」，產生X 射線影像的帶電粒子沿著磁場流動，決定了星雲的基本形狀，就像人手中的五根骨頭一樣。