不捨！竹市動物園高齡18歲明星老虎「六福」　睡夢中離世

記者洪宗荃／綜合報導

新竹市立動物園的明星動物孟加拉虎「六福」，日前於睡夢中過世，園方公布這項不幸消息，並表示「六福」今年7月10日已高齡18歲，經獸醫師研判為正常老化死亡，「本園感到十分沉痛與不捨，謝謝老虎六福陪伴市民的美好時光，也感謝大家對六福的關愛與關心」，園方向外界如此說道。

孟加拉虎「六福」，和弟弟「來福」於2005年在六福村出生，之後一起來到了新竹市立動物園，據了解，野外生活的老虎壽命為8到10年，人為圈養能拉長到約15年，其中弟弟「來福」去年12月22日，以17歲的年齡過世；今年滿18歲的六福，等同人類年齡88歲，已屬於年老高齡。

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新竹市立動物園說明指出，老虎「六福」7月12日就出現食慾不佳、高齡老化關節炎等狀況接受健康檢查，並留在內舍裡接受每日醫療照護和營養品補充，休養1個月後「六福」身體好轉。園方考慮「六福」狀況改善，室外空間更有助於肌肉與良好的心理發展，經獸醫評估後決定於8月27日將「六福」回歸室外展場，並密切追蹤「六福」健康狀況並給予適當的醫療支持。

這段期間動物園也為「六福」採內科療法，獸醫師每天給予維護腎臟及消炎止痛的藥物、點滴及保護關節之營養補充品等，並由保育員每日輪流餵食足量牛肉、雞肉與豬肉，維持生理所需。無奈細心照護敵不過自然身體老化的速度，於本月25日下午發現已在展場中於睡夢中安詳過世。

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新竹市立動物園表示，面對「六福」的離開，非常難過與不捨，謝謝老虎「六福」陪伴市民的18個年頭，由於兩隻老虎先後走了，未來老虎展區將會與台灣動物園暨水族館協會（TAZA）合作與評估，規劃日後借展動物事宜，並將於官網盡快公布最新展示消息。