外太空也過耶誕！NASA獻上「耶誕樹星團」　來自宇宙的浪漫

實習記者林妤庭／綜合報導

耶誕節即將到來，各地都在準備過節，外太空也不例外！美國航空暨太空總署（NASA）日前發布一張令人驚嘆的「耶誕樹星團」圖，原來是NASA在進行紅外線勘測任務時，意外捕捉到「NGC 2264」星團，經過調色及轉向後，讓這個星團看起來就像是銀河中一棵閃閃發亮的耶誕樹。

綜合外媒報導，照片中的主角是編號「NGC 2264」的星團，「NGC 2264」星團是由相當年輕的恆星組成，質量、大小皆不同，有些甚至比太陽大，距離地球約2500光年。根據NASA資料顯示，這是由錢德拉X射線天文台（Chandra X-ray Observatory，CXO）在觀測時所捕捉到的畫面。

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從照片中可以明顯看到，星團周圍散發綠色、紅色的光芒，NASA表示，這些都是懸浮在星團間的微小塵埃，經過光線反射後所形成，再搭配一旁點綴的恆星，透過望遠鏡觀測，很像一棵閃閃發亮的耶誕樹，也因此稱它為「耶誕樹星團」。

為了讓畫面看起來更逼真，NASA表示，綠色光芒有經過後製增強，並將照片轉向160度，讓星團中的樹頂可以維持在圖片上方，與平時天文學家北指向上的呈現方式不同。
 

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It's beginning to look a lot like cosmos. 🎶

Our @ChandraXray Observatory recently spotted the blue-and-white lights that decorate the "Christmas Tree Cluster," a swarm of stars and gas some 2,500 light-years from Earth: https://t.co/VT2WaLgp77 pic.twitter.com/HrnrmxRyd7

— NASA (@NASA) December 19, 2023