岸上鯨屍體內藏「致命怪石」？　科學家：「價值近1700萬」

實習記者華蘊涵／綜合報導

一具抹香鯨遺體上個週末被沖上西班牙拉帕爾馬島（La Palma）的海灘，其死因引起了科學家的好奇，運回實驗室進行解剖，嘗試釐清死因。誰知一解剖竟在體內發現一顆樣貌奇怪、飄著香氣的「巨石」，後發現竟然是罕見的龍涎香，市值估計達到50萬歐元（約新台幣1700萬元）。

擁有豐富解剖和研究經驗的拉帕爾馬大學教授羅德里格斯（Antonio Fernández Rodríguez），對於這隻抹香鯨的死因非常關心，儘管海浪及漲潮使得屍檢難度大幅提升，他仍堅持要探究真相，最終成功將鯨魚屍體順利運回實驗室進行解剖分析。

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最初，教授懷疑其死因可能與消化問題有關，經解剖後果然在鯨魚腸道內發現一顆直徑約50、60公分，重量9.5公斤的龍涎香。他也就此推測是龍涎香引發敗血症，導致鯨魚死亡。

龍涎香是一種灰黑色的固態臘狀可燃物質，具有獨特的木質香味，主要用於香水製作。由於非常珍稀，因此價格高昂，還被形容為「漂浮的黃金」（floating gold）。其形成原因為抹香鯨吃下大量烏賊墨魚，因無法完全消化，而嘔吐出來。經過長期累積後，嘔吐殘留物會在腸道內形成珍貴的龍涎香。

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在得到這「天降的龍涎香」後，研究團隊決定將其出售，並將收益全數用於資助2021年當地火山爆發的受災戶，因此目前正在積極尋找買家。不過，美國、澳洲及印度已經立法禁止捕獵及剝削鯨魚，也不得進行龍涎香貿易，因此仍未找到適合的買家。