背孩遺體游千里！傷心虎鯨媽「今年誕下新生命」　研究員：第一年會很艱難

記者李惠婷／綜合報導

落花處終將綻放新的花朵！編號J35的雌性虎鯨「塔勒闊（Tahlequah）」生活在涵蓋美國西雅圖、加拿大溫哥華與維多利亞外海的廣大海域，2018年不幸喪子，傷心的牠背著孩子的遺體生活17天，憐子之心令人動容。轉眼四年過去，研究人員20日觀測到，塔勒闊身邊多了一隻新生的雌虎鯨，人員將小虎鯨編號為J61，並相信J61就是塔勒闊的女兒。

塔勒闊是被長期研究的南方居留型虎鯨（Southern Resident Killer Whales）J群中的成員，2018年被觀測到，牠用頭部推動的方式將過世的孩子留在身邊，時間長達17、距離長達1600公里。

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一晃眼時間來到四年後，塔勒闊20日現身於美國皮吉特灣（Puget Sound），研究人員驚喜發現，牠身邊多了一隻新生的雌性虎鯨，為其編號J61，並認定牠是塔勒闊的女兒。

J61是塔勒闊誕下並生存下來的第三個孩子，最大的孩子J47出生於2010年，第二個孩子則生於2020年，即便大自然充滿危險，虎鯨寶寶出生後的第一年夭折率極高，但塔勒闊已有順利帶大兩個孩子的經驗，研究人員相信，塔勒闊的豐富經驗能帶領J61度過最艱難的這一年。

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Michael Weiss, research director of the Center for Whale Research, which catalogs the southern resident population, on Christmas Eve confirmed the birth to Tahlequah and named the baby J61.

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— Orca Conservancy (@OrcaConservancy) December 24, 2024