名耀國際！《國家地理》推台灣是「自由潛水聖地」

記者王以婷／綜合報導

不配戴氧氣裝備，直接下潛的「自由潛水運動」，在全世界是相當熱門的運動，但令人驚訝的是，台灣竟然也是重要潛水勝地之一。《國家地理》（National Geographic）網站於18日刊登專文指出，多數台灣人雖然不會游泳，但卻擁有全球第2多的全球PADI認證自由潛水證照，數量僅次於中國。

自由潛水僅是靠屏息下潛，有時可能潛入水面下深達數百英尺深處。這門技藝歷史相當悠久，像是日本海人、南韓海女即是以這門技藝為業。不過現在越來越多因好玩或是運動而加入自由潛水行列的人。據「專業潛水教練協會」（PADI）統計數據顯示，2021年至2022年這段期間，全球PADI自由潛水員證照數量增加了12％。

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根據國際自由潛水發展協會（AIDA International）於2020年發布報告指出，台灣擁有300多名自由潛教練、9萬多名自由潛水員，取得的自潛證照數量人數，已達全球第2名，僅次中國。

《國家地理》雜誌指出，台灣四周都是海，但這裡的人多數不會游泳，原因包含畏懼海洋的迷信，以及過去40多年來戒嚴致使海岸線受管制等因素，不過自由潛水正改變這種情況，現在越來越多年輕人開始學習擁抱海洋。

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專文也介紹台灣數個自由潛水勝地，包括小琉球、蘭嶼和澎湖。小琉球水域平靜，全年都可以潛水；蘭嶼有巨大海扇、軟珊瑚等獨特海底風景；澎湖則有南方的海洋國家公園保護著豐富的海洋生物，包括魟魚、墨魚、胡椒鯛、黃尾魣等，另外在海岸水下20英尺處有一個海底郵筒，還可以寄送防水明信片。