人類即將戰勝癌症？諾貝爾獎得主發現調節T細胞 成就免疫學新突破

記者陳献朋／綜合報導

2025年諾貝爾醫學獎6日揭曉，由美國學者布朗柯（Mary E. Brunkow）、藍斯德爾（Fred Ramsdell）以及日本免疫學家坂口志文共享殊榮，以表彰他們在周邊免疫耐受性（peripheral immune tolerance）方面的發現，也就是確認調節性T細胞（regulatory T cell，Treg）的存在。

其中，現年74歲的日本大阪大學免疫學榮譽教授坂口志文在記者會表示，此項發現不僅對於治療自體免疫疾病與過敏有所幫助，更有望作為發展癌症免疫療法的基石，大膽預測人類將在20年內迎來能有效治療癌症的時代，呼籲政府增加對基礎科學研究的投入。

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據《朝日新聞》報導，坂口志文的研究揭示，人體的免疫系統中存有一種可以抑制免疫反應的調節性T細胞，能阻止免疫細胞攻擊自身組織，避免免疫反應失控，而當其功能減弱，免疫細胞可能會攻擊正常細胞，引發關節炎、1型糖尿病等自體免疫疾病，或對花粉等無害物質的過度反應，引起過敏症狀。

在臨床應用方面，Treg功能的調控也展現出雙向潛力，增強Treg得以抑制自體免疫疾病、過敏及器官移植後的排斥反應，而抑制Treg則可能加強免疫系統對癌細胞的攻擊，打開癌症治療的可能性。

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日本國立癌症研究中心目前已進行臨床試驗，利用藥物選擇性地破壞活化的Treg，以避免全身免疫失衡。坂口個人也在2016年創立醫療創新公司「RegCell」，探索藉由調節Treg來治療與預防多種疾病的方法，2025年更將總部移至美國，計畫開發早期癌症的口服藥及即時啟動的免疫療法。

值得一提的是，今年外界預測的兩大熱門得主人選所研究的主題都與免疫學相關，包含華裔科學家陳志堅發現的「cGAS」蛋白，以及最終贏家發現的「調節性T細胞與關鍵基因Foxp3」，不過前者是先天免疫、後者是後天免疫。