去年遭中國施壓排除！台灣重返太平洋島國論壇　美國務院力挺：可靠民主夥伴

記者吳欣穎／綜合報導

第55屆「太平洋島國論壇」（Pacific Islands Forum，PIF）領袖會議將於30日至9月4日在友邦帛琉登場，台灣在去年遭中國施壓、未能參與後，今年將以「發展夥伴」身分重返相關活動，外交部長林佳龍也將率團出席。美國國務院在會前公開力挺台灣參與，強調「台灣是可靠、理念相近且民主的夥伴」，並肯定台灣對太平洋地區繁榮與經濟發展的貢獻。

台灣自1993年起即參與PIF，長期以「發展夥伴」（Development Partner）身分參加相關會議與合作機制。PIF秘書長瓦卡（Baron Waqa）本月也已確認台灣獲邀參與今年活動，並形容台灣是論壇「非常重要的發展夥伴」，與多個論壇成員往來密切。

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美國國務院發言人表示，美方「強烈支持」台灣持續參與PIF，並指出「台灣是可靠、理念相近且民主的夥伴，為整個太平洋地區的繁榮和經濟發展做出重要貢獻」。川普政府也將派出副國務卿藍道（Christopher Landau）出席，他預計8月31日至9月11日訪問帛琉、密克羅尼西亞聯邦、索羅門群島及吉里巴斯，並在帛琉參與PIF領袖會議與論壇對話夥伴活動，強化美國與太平洋島國的關係。

去年PIF領袖會議由索羅門群島主辦，在北京施壓要求排除台灣後，包括美國、中國在內的外部夥伴最終都未獲邀參與，台灣代表也無法出席。今年改由台灣友邦帛琉主辦，台灣重新獲邀；中國外交部本月仍公開反對台灣參與，要求PIF秘書處遵守其所稱的「一中原則」。

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PIF目前共有18個成員，其中帛琉、馬紹爾群島及吐瓦魯為台灣在太平洋地區的3個邦交國；諾魯、吉里巴斯及索羅門群島則先後轉向與中國建交。林佳龍此行除參與PIF相關活動，也將與台灣太平洋友邦及友好國家互動，並出席「太平洋繁榮展」（Pacific Prosperity Exhibit）等活動。