號誌燈為何用「紅黃綠」3色？醫揭交通號誌史

記者張嘉真／台北報導

不論是車子或行人，都須遵守紅綠燈指示，你曾想過這三種顏色的背後原理嗎？胸腔暨重症醫學科醫師黃軒解釋，早期的號燈是白綠紅3色，由於白光不易辨識，後改由綠紅2色，之後又有專家發現眼睛對黃光特別敏感，適合放在「紅」和「綠」之間作為警告，所以就變成目前「紅黃綠」3色的狀態。

黃軒在臉書發文，解釋號誌燈號顏色的歷史沿革。最早的交通信號燈是為了火車設計的，根據鐵路歷史，原本用的顏色是「白綠紅」，白燈是「可通行」、綠燈是「警告」，紅燈表示「停車等待」。

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然而人們卻發現，白光產生很大的問題，就是白色燈可以和任何事物融合在一起，火車司機由於分辨不清，極易造成事故撞死路人，所以決定把白光拿掉，只剩「紅綠燈」。

至於黃燈的起源，黃軒表示，電機及自動化專家胡汝鼎在美國留學時，正要過馬路，一輛汽車突然擦身而過，嚇得他出了一身冷汗，於是產生了用黃燈做為警示的想法。

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至於為什麼是「黃色」呢？因為胡汝鼎知道光學原理，他認為黃色光的波長僅次於紅色、可視度高，可以在「紅」和「綠」之間，停留在「警告」的位置，藉此來提醒人們注意危險。

此外，人的視網膜中的杆狀細胞對黃光特別敏感，因此胡汝鼎將黃色燈光加入，變成現在「紅黃綠」燈的狀態。