大批海星入侵我東沙領海！內政部成立141人「突棘隊」突圍

記者陳弘志／台北報導

大批「棘冠海星」出現在我東沙環礁國家公園海域，大量啃食珊瑚，即將導致珊瑚礁生態崩解下，內政部長劉世芳今（18）日出席在高雄展覽館舉辦的141人「東沙突棘隊」成立誓師大會，呼籲利用眾志成城力量搶救我東沙珊瑚。

劉世芳表示，未來「東沙突棘隊」將前往東沙環礁移除棘冠海星，下半年預計再進行10個梯次清除作業，每梯次為期一週。本次行動是跨部會合作，包括國防部、海委會、農業部支援，並借重中央研究院、台灣珊瑚礁學會、國立中山大學專業，還有全臺潛水高手共同出擊，相信眾志成城的力量可以有效搶救東沙珊瑚，還海洋一片璀璨光景。

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劉世芳指出，棘冠海星成體以珊瑚蟲為食，是生態系中的一份子。在海洋生態穩定平衡的時候，並不會造成危害。但是因為氣候、汙染、幼體食物增加，及天敵減少等因素時，會造成棘冠海星大量增加，即可能因大量啃食珊瑚，而導致珊瑚礁生態崩解，此時必須透過人為介入抑制棘冠海星族群，同時持續監測海洋環境，才能有效保護珍貴的珊瑚生態。

內政部指出，近年來在海管處監測東沙棘冠海星數量下，今年6月在中研院鄭明修執行長研究團隊的協助下，確認其分布熱區達到每100平方公尺達到20至30隻，內政部因此策劃應對，推動「東沙突棘隊」行動。

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內政部說明，全案在7月10日發出徵集全臺潛水好手的訊息後，11天內就收到436人報名，也在7月30日公布「東沙突棘隊」102名志工名單，另外也邀請NGO、中央研究院生物多樣性中心、國立中山大學東沙研究站，以及國家公園的潛水好手等計39人，共同組成141人的「東沙突棘隊」。

劉世芳表示，近年來，棘冠海星肆掠全球珊瑚礁，包括澳洲大堡礁、日本沖繩及南海周邊國家都已深受其害，現在臺灣海域也受到威脅。雖然學界尚在釐清棘冠海星大爆發的原因，即使以密集人力清除，也只能治標，但卻是目前「最有效」的控制方式。