搜奇／史前巨鯊存在地球「10幾億年」　科學家掃描化石身形長逾20公尺： 5口內吞下虎鯨

圖文／CTWANT

海中硬漢回來了！睽違5年，《巨齒鯊》迎來全新第二集，由傑森史塔森和吳京擔綱演出，這次更一口氣把時間推回到史前時代，巨齒鯊就已經存在；事實上，鯊魚存在於地球上已有幾十億年的歷史，甚至比恐龍出現的2億3千萬年還要更早地活在地球上，而美國羅德島州一家從事鯊魚研究和保護工作的非營利組織，先前在羅德島州的布洛克島以南，透過聲納探測器了解魚類狀況，偵測到一條長達50英尺（約15.2公尺）的大魚，懷疑這是300萬年前滅絕的巨齒鯊。

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根據鯊魚研究和保護工作的組織「The Atlantic SharkInstitute」在臉書提到，他們在羅德島州（Rhode Island）的布洛克島以南海域使用聲納探測器，發現船附近出現巨魚，從聲納圖判斷，這條魚長達50英尺（約15.24公尺）、重達40噸，外型像一條鯊魚，研究人員認為，這可能是已滅絕的巨齒鯊（Otodus megalodon）。

不過這巨齒鯊的身形卻突然改變，研究員這時才搞清楚，圖像上的生物並非巨齒鯊，而是一大群在船附近徘徊的大西洋鯖魚，「牠們剛好排成鯊魚的形狀，而且時間長達2分鐘，我們一開始認為，是300萬年前消失的巨齒鯊，因為牠可能一直保持最初的型態，在短短幾分鐘內，我們以為牠又回來了」。

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根據《英國自然歷史博物館》指出，巨齒鯊是有史以來最大的捕食者之一，直到300萬年前才滅絕，研究員普遍認為，由於牠的牙齒非常大，推估巨齒鯊可能以鯨魚、大魚或其他鯊魚為食。另外，科學家也依照脊椎化石與牙齒作最新的電腦3D計算，顯示巨齒鯊可長逾20公尺，幾口便能吃下8公尺大的獵物。

《紐約時報》報導，由於鯊魚骨骼大多由軟骨構成，鮮少能成為化石，多年來研究人員只能根據發現到的巨齒鯊牙齒和比對像鯖鯊、大白鯊等近親，推測牠們的體型，範圍從10公尺到18公尺不等，但「科學先端」（ScienceAdvances）期刊今天刊出一篇研究指出，科學家利用新的3D計算模型，研判巨齒鯊可能比原先人們所想更大、速度更快。

根據威爾斯「斯旺西大學」（Swansea University）古生物學家皮米恩托（Catalina Pimiento）與倫敦「皇家獸醫學院」（RoyalVeterinary College）解剖學家賀勤森（John Hutchinson）於2014年展開跨界合作，並與研究團隊構建一套新的電腦3D計算模型。

皮米恩托表示，經還原出的巨齒鯊體型，足以5口內吞下8公尺長的虎鯨。另因別處有比她們所用還大50%的脊椎化石，認為巨齒鯊體型顯然絕不只如此，體長最大應超過20公尺，比現有的座頭鯨還大。

若這個由新3D模擬計算出的體型屬實，則巨齒鯊從A地至B地的巡游速度（單位距離消耗體力最少的速度）、食量也將讓人改觀。皮米恩托認為，巨齒鯊的巡游速度超過時速4.8公里，遠快於她們調查過的現今其他33種鯊魚；現今巡遊速度最快的鯊魚為太平洋鼠鯊，約時速3.2公里。