人類不是孤單的？「豹紋岩」證據曝光　NASA興奮喊話：火星最清楚的生命跡象

圖文／鏡週刊

美國國家航空暨太空總署（NASA）再度丟出震撼發現！毅力號（Perseverance）火星探測器去年在耶澤羅隕石坑邊緣採集的一塊岩石樣本，如今被科學家發現表面竟長滿「豹紋斑點」，這些特殊的黑點與紋路經過一年研究，被認為可能是火星古代生命的最清晰跡象，相關研究更登上頂尖期刊《自然》（Nature）。

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這塊被暱稱為「豹紋岩」的樣本，來自於火星「藍寶石峽谷」（Sapphire Canyon），距今超過35億年。

NASA科學團隊指出，岩石斑點的結構與地球上某些由微生物活動形成的沉積物極為相似。NASA代理局長尚恩·達菲（Shana Dale）更直言：「我們很難找到更合理的解釋，這很可能是火星上最清楚的生命跡象，真的令人無比興奮！」

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研究主筆、紐約石溪大學行星科學家胡羅維茨（Joel Hurowitz）進一步解釋，探測器檢測到岩石中含有有機分子與礦物反應痕跡，而這些現象在地球上通常和微生物代謝有關，像是消耗有機物後留下的副產物。不過他也提醒，單靠探測數據還無法完全排除「純化學過程」的可能性。

NASA科學家凱蒂·斯塔克·摩根（Katie Stack Morgan）補充，耶澤羅隕石坑曾是河流注入的古湖泊，留下宜居環境的地質紀錄。研究團隊更在樣本中發現硫酸鈣與赤鐵礦反應的痕跡，暗示當時確實存在液態水，甚至可能提供微生物能量來源。

儘管這些發現振奮人心，NASA仍強調，最終能否確認火星曾有生命，還必須將樣本帶回地球進行更精密的檢測。只是目前受限於經費縮減，樣本回收計畫仍未有明確時程。

NASA高級科學家林賽·海斯（Lindsay Hays）則說：「這只是科學過程的一步，未來若能將樣本帶回地球，或許就能回答人類最深奧的問題之一──我們是否真的孤獨？」

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