1773公尺深海驚見「藍色小章魚」！僅5公分萌炸　科學家驚呼：從沒看過

圖文／鏡週刊

深海藏著許多人類從未見過的神秘生物，科學家近日在距離海面約5,800英尺（約1,773公尺）的加拉巴哥群島海域，發現一種全新、體型超迷你的藍色章魚，模樣可愛到讓研究團隊驚呼：「從沒看過這種生物！」

全球目前只有1隻？　科學家捨不得解剖研究

根據刊登於《Zootaxia》期刊的研究，這隻小藍章魚最早是在2015年，由研究船「鸚鵡螺號」（E/V Nautilus）與達爾文基金會（Darwin Foundation）、加拉巴哥國家公園合作探索時發現。當時，研究人員將遙控潛水器派往加拉巴哥群島北部達爾文島附近的深海海底，沒想到鏡頭竟拍到一隻宛如高爾夫球大小、全身藍紫色的小章魚，靜靜坐在海床沙地上。

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從當時公開的影像可聽見，研究人員興奮大喊：「牠好小！還是藍色的！」這隻章魚特殊又可愛的外型，也立刻引起團隊注意。從研究照片可見，這隻章魚小到能被研究員單手輕鬆捏起，展開後僅約4、5公分左右。

之後，研究團隊將章魚標本寄給美國菲爾德自然史博物館無脊椎動物名譽館長佛伊特（Jane Voight）進行鑑定。她坦言，自己一看到標本就知道「這非常特別」，甚至直呼：「我從沒見過這樣的生物。」

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不過，研究過程並不容易，因為全世界目前只有這一隻標本。佛伊特表示，通常描述新章魚物種時，必須解剖研究嘴巴、喙與牙齒等構造，但由於樣本太珍貴，她不願直接切開。

因此，團隊改採CT電腦斷層掃描，拍攝數千張X光影像，再建立3D立體模型，成功在不破壞標本的情況下，觀察牠體內器官與口部構造，也進一步確認這確實是全新物種。

長相像外星生物？　牠的親戚其實住在南極海域

研究團隊將牠命名為「加拉巴哥小鬚蛸」（Microeledone galapagensis）。這種章魚比同類家族成員小得多，而牠的親戚大多生活在南極周邊海域。佛伊特指出，牠最特別的地方之一，就是短短胖胖的觸手，而且每隻手臂只有單排吸盤，和一般人熟悉的章魚差異很大。

此外，牠身上的藍紫色並非單純漂亮，可能其實是一種「保命偽裝」。佛伊特解釋，如果章魚抓到會發光的獵物，光線可能引來更大的掠食者，因此牠會用深色身體覆蓋獵物，降低自己被發現的風險。

佛伊特也感嘆，人類對海洋仍有太多未知，「這些小章魚住在深海裡，地球上幾乎沒有人真正見過牠們，我很幸運能研究牠們。」她也強調，這項發現再次證明，海洋仍有大量區域等待人類探索。

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