張廖萬堅為何跑去帛琉？原因竟跟西苑棒球隊有關

記者吳家豪／台北報導

《鏡周刊》今(7/8)報導，教育部次長張廖萬堅上月底出訪帛琉時，不但挾帶妻子同行，還使用公務車，公私不分；對此，張廖萬堅稍早已做出相關回應；此外，張廖萬堅也透露，20年前，他率領西苑棒球隊赴帛琉進行友誼賽，今年再度赴帛琉參加「泛太平洋運動會」，再續前緣。

台中西苑棒球隊成立於1990年末，是國內三級棒球常勝軍，球隊由當時擔任台中市議員的張廖萬堅一手推動，並出任後援會長，而後西苑青少棒、青棒隊不僅成為一支勁旅，還曾代表國家奪下世界冠軍。

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此外，西苑棒球隊也有不少校友投入職棒，前後加起來超過數十人，更有吉力吉撈鞏冠、胡智為、郭俊麟、鄧愷威等球員，曾經或正在美、日等國外球隊打球，西苑也是國內三級棒球繼早年的「南美和、北華興」、中華中學(榮工)後，與高苑工商、南英商工、強恕高中、穀保家商、平鎮高中等勁旅齊名的強隊。

張廖萬堅稍早接受媒體電訪時表示，約2005年的時候，在棒協的安排下，他曾帶西苑棒球隊赴帛琉參加交流友誼賽，當時打了3場比賽，台灣先是贏了2場，雙方實力有一定差距，但這畢竟是友誼賽，因此最後一場台灣隊「小輸」，而當年交流的那段緣分，也埋下今年再度出訪帛琉的伏筆。

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張廖萬堅說，近年來台灣大力協助，帛琉也陸續蓋起11個比賽場館，他認為，台灣長年遭中國打壓，而今透過體育外交協助邦交國，帛琉運動員可以組團來台受訓，台灣可以去帛琉接近海洋生態、學習美語，並促進國際合作，這對兩國來說都是好事一樁。