「呼拉圈之母」101歲辭世　翻臉告玩具商失信！晚年嘆世界不公平

圖文／鏡週刊

住在洛杉磯的家庭主婦安德森（Joan Anderson）1956年回到家鄉澳洲探親時，意外發現當地興起一種新潮健身活動，人們將木製圓圈繞著腰部旋轉，歡笑不斷。她立刻被這個活動吸引，回美後請母親寄來一個。圈圈很快成為家中娛樂的中心，她在聚會上也時常表演旋圈，朋友笑說她像是在跳夏威夷草裙舞（Hula），她因此靈機一動，為這項玩具取名「呼拉圈（Hula Hoop）」。

14日，安德森於加州聖地牙哥北方的一間療養院過世，享壽101歲。她的女兒蘿拉琳・威利斯（Loralyn Willis）對外宣布了死訊。

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《紐約時報》報導，這個命名後來改變了美國的流行文化，也掀起一場家庭與企業之間的爭議。安德森的丈夫韋恩嗅到商機，找上玩具公司Wham-O並將呼拉圈展示給共同創辦人梅林（Arthur Melin）。根據安德森回憶，他們3人在停車場簡單碰面、握手，就談定合作，但沒有簽署任何書面協議。Wham-O接手後改良為塑膠版本，在學校試用、免費發送，很快引發轟動。

然而隨著呼拉圈爆紅，安德森夫婦的聯絡開始被對方冷處理，原先的口頭承諾也無下文。媒體甚至以模糊字眼稱呼她為「某位來自澳洲的朋友」，讓安德森深感失落。1961年他們提起訴訟，但Wham-O表示流行熱潮迅速消退，公司並未實際獲利。最終雙方和解，安德森一家僅拿到幾千美元補償。

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雖然無法從這項全民運動中獲利，安德森與丈夫仍選擇繼續生活。他們共同經營一家成功的木工機械公司，丈夫於2007年過世。多年來她的孩子們曾嘗試將這段歷史曝光，但未獲回應。直到2016年，導演希爾（Amy Hill）因緣際會得知這個故事，拍攝成短片《呼拉女孩（Hula Girl）》，並於2018年在翠貝卡影展放映，安德森也親赴紐約出席。

安德森1923年出生於澳洲雪梨，年輕時是泳裝模特兒，外號「口袋維納斯」，1945年與美國軍官韋恩結婚並定居加州。他們育有4名子女，其中1人於2023年去世。安德森晚年住在退休社區，維持規律運動與社交生活。那個當年母親從澳洲寄來的原始木圈，她始終保存著，偶爾還會拿來運動。

「我們常常會聊那些原本可能改變生活的錢。」她在紀錄片中說道，「但事情不是那樣發展的」「世界不公平，但人生還是要過下去」。

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