中元節「遶境賑孤」綿延數公里　高虹安為「陰間法官」城隍爺扶轎求平安

記者盧逸峰／新竹報導

今天是一年一度的中元節，也是新竹中元城隍祭活動最高潮「遶境賑孤」，由都城隍公爺率各地宮廟陣頭，從新竹都城隍廟熱鬧出發。市長高虹安及新竹都城隍廟管理人鄭來聖扶轎同行，沿途信眾設香案迎接城隍爺聖駕，現場鑼鼓喧天，吸引上千名信眾參與，陣仗綿延幾公里，顯示都城隍爺的威望與靈驗，不但是市民的信仰，更展現新竹城市特色。

高虹安表示，竹塹中元城隍祭系列活動從福門大開、夯枷解厄、查夜暗訪到遶境賑孤，吸引來自全台上千名信眾參與朝聖，並祈求都城隍爺保佑市運昌隆、國泰民安。今日遶境賑孤是城隍祭系列活動重頭戲，除了新竹市宮廟宗教團體，還有來自全台80多組宮廟陣頭一同參與。沿路還可以看到店家誠心的擺上香案，用長串鞭炮來歡迎，透過傳統祭儀方式，用最虔誠的心迎接神明到來。

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高虹安指出，竹塹中元城隍祭典是新竹市民俗類無形文化資產，市府大力協助新竹都城隍廟於農曆7月期間舉辦，盼藉此保存與發揚民俗文化，共同努力讓全國民眾認識及參與新竹宗教盛事。

新竹都城隍廟說明，城隍爺是兼管陰陽的神，在陽間司懲兇罰惡導正社會風氣之職，在陰間則專司人間善惡之記錄、通報、審判、移送之職，類似人間之警察、檢查官及法官的綜合體；遇有善事則通報天庭；遇有惡事則通報地府。閻王之生死簿即據此登載人的一生善惡。

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城隍廟表示，每年遶境賑孤的最高潮是「鄭家貢燕」，城隍爺出巡時會到鄭氏家廟休息，接受鄭家子弟「奉茶」、「洗臉」，以及用雞蛋墊底的燕窩湯，這項「鄭厝貢燕」至今仍保存著，更是遶境賑孤的最高潮，也是地方特色及民俗意義。