低軌衛星爭霸戰開打！亞馬遜原型衛星升空成功　欲挑戰「星鏈」地位

記者洪宗荃／綜合報導

低軌衛星爭霸戰將再多一個競爭者！為了對付馬斯克SpaceX的星鏈計畫（Starlink），亞馬遜也推出了相對應的Kuiper計畫，並在昨（6）日將計畫中的兩顆原型衛星發射上了太空，一旦測試表現符合預期，亞馬遜預估未來幾年會將3千多顆衛星送上地球低空軌道，與星鏈計畫等一系列商業對手展開競爭。

根據路透社報導，由洛克希德馬丁（Lockheed Martin）和波音公司（Boeing）組成的聯合發射聯盟（United Launch Alliance，簡稱ULA），於美東時間6日下午2點（台灣7日凌晨2點）成功發射了一枚帶有亞馬遜標誌的Atlas V火箭，這枚火箭運載了兩顆Kuiper測試衛星。亞馬遜當天稍晚發文表示，原型機已成功部署在軌道上，並在發射後不到一小時內，與這兩顆衛星取得首次通訊。

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Kuiper計畫專案技術副總裁Rajeev Badyal表示：「我們在實驗室進行了廣泛的測試，對我們的衛星設計充滿信心，但在軌測試是無可取代的」，而一旦測試表現符合預期，亞馬遜預估未來幾年會將3,226顆衛星發射上地球的低空軌道，不過相較之下，星鏈已經在軌道上擁有約4500多顆可用的星鏈衛星。

亞馬遜創始人貝佐斯（Jeffrey Bezos）表示，一旦啟動並運行，Kuiper計畫將「為世界各地未獲得服務和服務不足的社區提供快速、負擔得起的寬頻」。亞馬遜隨後也表示要向該項目投資 100 億美元（約3,213億新台幣），據估計，未來十年此類網路服務的市場將達到數百億美元。

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而亞馬遜除了面對已經成熟的星鏈之外，商業對手還包括加拿大的Telesat、法國衛星公司Eutelsat的OneWeb和中國的「國網」，其中中國的「國網」計畫發射12,992顆低軌衛星，將直接和亞馬遜與星鏈做競爭。