老人味40歲就有？研究揭密「不是沒洗澡」：皮脂氧化產生化學物質

實習記者周宗怡／綜合報導

許多人以為「老人味」源於衛生習慣不佳，但專家研究發現，其實那是人體老化過程中皮脂自然分解的產物，且氣味會隨著年齡改變，甚至比多數人預期更早出現。

根據《衛報》報導，美國皮膚科醫師賈維德（Roya Javid）指出，人體皮膚表面覆有一層天然油脂，隨著年齡增長，油脂中的脂肪酸組成逐漸改變，皮膚對抗日常損耗的能力下降，使油脂更容易受到氧化分解，進而生成一種名為「2-壬烯醛（2-nonenal）」的化學物質，正是這個成分造就了俗稱的「老人味」。

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「這只是皮膚老化的自然副產品，不是污垢，也不是衛生習慣差，」賈維德表示，雖然還不清楚為什麼每個人的氣味濃度不同，但2-壬烯醛含量都可能因為皮膚油脂成分、遺傳因素、皮膚微生物群、衛生習慣、衣著、健康狀況和環境等因素影響，導致生成量以及停留時間的不同。

此外，日本於2001年針對26至75歲受試者進行皮膚檢測，發現2-壬烯醛在40歲起便可被偵測到，顯示體味的改變並非老年才突然發生，而是中年後便悄然積累。英國老年醫學專家拉瑟（Arshad Rather）強調體味並非老年人獨有，其實每個年齡層的人都有其獨特的氣味。

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2012年的一項研究讓41名年輕受試者嗅聞青年組（20至30歲）、中年組（45至55歲）和老年組（75至95歲）穿過的T恤，結果老年組的體味反而被評為「較不強烈」，打破了老年人氣味必然難聞的刻板印象。

雖然目前沒有方法能完全阻止2-壬烯醛生成，但專家建議透過清洗身體、衣物與床單，以及保持室內通風來降低氣味殘留，不吸菸和防曬也是為皮膚抗氧化的好習慣。專家表示，市面上雖有標榜能中和2-壬烯醛的沐浴產品，但目前尚缺乏科學證據。